محققان دانشگاه هاروارد، مهم‌ترین عامل بروز بیماری‌های مزمن را افزایش وزن می‌دانند و تأکید کرده‌اند که حتی مقدار کمی از اضافه‌وزن می‌تواند ریسک ابتلا به این نوع بیماری‌ها را افزایش دهد.